旧技术的新革命,远程充电

旧技术的新革命

无线输电技术的复兴将给诸多行业带来剧变，行业标准之争已然开始。

1893年，大规模配电的先驱之一尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）在芝加哥的哥伦布纪念博览会上点亮了房间另一边的灯泡，最早展示了无线充电。如今，远程充电技术正在进入更多前沿领域，也由此引发了戏剧化的纷争。

无人机的巨大潜力已经被企业界、学术界和公共服务部门认可，不久的将来，它就可能改变运送包裹、监测庄稼及抓捕疑犯的方式。但在其续航能力得到显著改善之前，很多畅想都难以实现。目前无人机的续航时间大多不超过15分钟，针对这一点，华盛顿大学的计算机科学家约书亚·史密斯创办了一家名为Wibotic的公司，计划研制出无需笨拙地连接插座就能给无人机（以及地面机器人）充电的技术，电量低的无人机只要飞到距充电站约半米内的位置即可自行充电。另一家总部位于西雅图的公司Laser Motive野心更大，它正在开发的一套系统使用激光和光伏电池，能给高空飞行中的无人机充电。

无线输电技术正在重焕活力，并可能给包括无人机在内的诸多行业带来巨大改变。1893年，大规模配电的先驱之一尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla，见图）在芝加哥的哥伦布纪念博览会（Columbian Exposition）的一次展示上点亮了房间另一边的灯泡。尽管他由传输塔和气球组成的系统向世界各地输电的宏大抱负未能实现，但如今，更适度的远程输电再一次吸引了世界的眼球。特斯拉引领的技术已被用来给手机充电，而科研人员正在研发使用类似的无线充电技术的厨房电器、头顶显示器等军用设备，以及从心脏起搏器到大脑监测仪的各种医疗设备。这类机器目前的年销售额为五亿美元，但据市场调研公司IHS预计，这一数字未来十年会增长30倍。

远程充电已初步具备了技术和资金的基础，但若要实现“腾飞”——无论是从比喻意义上还是字面意义上——则必须建立一定的行业标准，使得运用这种技术的设备具有交互操作性。目前无线充电领域已经出现了三种主要的消费品标准，分别是由“无线充电联盟”（WPC）推行的Qi、电源事物联盟（PMA）所倡标准和由无线电源联盟（A4WP）设计的Rezence。让局势变得更加复杂的是，PMA和A4WP在本月稍早时合并，也就是说，现在同一家机构推行着两种标准。而从来特立独行的苹果给它的智能手表搭配的无线充电器不适用于其他任何标准。三大标准各有其专注和优势的领域。全球**的芯片制造商英特尔将在运用于平板和手提电脑的下一代微处理器中采用Rezence标准，可能成为这场激烈竞争中的一个转折点。

无线充电技术不局限于小型便携设备。电动车的出现开辟了又一个远程输电市场。汽车制造商正努力避免那种在小型设备制造商之间爆发的标准之战，为此行业组织汽车工程学会已经咨询了汽车制造商、无线充电企业和能源供应商，并且已就未来汽车充电系统的功率等级（约20千瓦）和运作频率（85千赫）等达成一致。然而讽刺的是，特斯拉汽车公司制造的车型却并不采用无线输电技术，因为该公司老板埃隆·马斯克认为，与自己公司研发的（有线）“超级充电站”相比，这种方式低效又动力不足。但是，如果便捷的无线充电技术能让汽车制造商把电动车的车载电池尺寸减半，就可能把电动车的价格砍去数千美元，大大提升购买和使用电动车的经济效益。此外，无线充电能帮助车辆降低碳排放，如若成功市场化，带来的环境效益或许是这项新技术真正的革命性所在。军用器械装配自动化